フェルマーの最終定理

360年解けなかった超難問をめぐるノンフィクションです。私のような研究者にも、時に「わかった！」という瞬間が訪れ、幸福感に包まれることがあります。この本では天才数学者ワイルズがフェルマーの最終定理を証明したその瞬間を「言葉にならない美しい瞬間」と振り返ります。そのリアリティは圧巻です。

研究の過程にはさまざまなドラマがあります。一つの問題にも世界中に競合する研究グループがいて、時々刻々と状況が変わります。科学者は「誰か他の人が先に解決してしまうのではないか」というヒリヒリとした感覚を持ちつつ、楽しみながら研究に没頭しています。このスピード感を一般人に伝えるのはとても難しいことですが、本書は変に脚色することなく、現場の科学者が感じているヒリヒリを伝えてくれます。